***SPOILER ALERT***
Berikut ini adalah terjemahan Google translate dari excerpt The Lost Symbol karangan Dan Brown. Kalau kamu nggak mau kena spoiler atau lebih memilih membaca terjemahan resminya, tinggalkan halaman ini. 
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Prologue
House of the Temple
8.33 PM
Rahasianya ada pada cara untuk mati.
Sejak permulaan waktu, rahasianya selalu ada pada cara untuk mati.
Sang initiate berusia tiga puluh empat tahun menatap tengkorak manusia yang terayun di telapak tangannya. Tengkorak itu berlubang cekung, seperti mangkuk, berisi anggur semerah darah.
Minum, katanya pada dirinya sendiri. Kau tak takut pada apapun.
Sesuai tradisi, dia telah memulai perjalanan dengan berhias pakaian ritual sesat abad pertengahan untuk menuju tiang gantungan, dengan kemeja terbuka longgar yang menyingkapkan dada pucatnya, kaki celana kirinya digulung hingga lutut, dan lengan tangan kanan digulung hingga ke siku. Di sekeliling lehernya tergantung tali jerat—sebuah kabel-tow begitu persaudaraan menyebutnya. Namun malam ini, seperti yang disaksikan persaudaraan ini , dia berdandan layaknya seorang master.
Perkumpulan persaudaraan yang mengelilinginya berdandan dengan celemek, selempang, dan sarung tangan putih dari kulit domba. Di leher mereka tergantung permata yang berkilau bak hantu di ruangan tanpa cahaya. Banyak di antara orang-orang ini yang memegang kekuasaan tinggi semasa hidupnya, namun sang initiate tahu bahwa pangkat mereka tak ada artinya di dalam tembok itu. Disini semua orang berkedudukan sama, persaudaraan tersumpah yang memiliki ikatan mistik.
Ketika ia melihat perkumpulan itu satu persatu, Sang initiate bertanya-tanya siapa gerangan orang di luar perkumpulan ini yang akan percaya bahwa sekelompok pria ini akan berkumpul dalam satu tempat.. apalagi tempat seperti ini. Ruangan tersebut nampak seperti sanktuari suci dari jaman kuno.
Keberanannya, bagaimanapun juga, masih terasa aneh.
Aku berada hanya beberapa blok dari Gedung Putih
Bangunan kolosal ini, terletak di 1733 Sixteenth Street NW di Washington DC, adalah replika dari kuil pra-kristiani—kuil Raja Mausolus, mausoleum/makam yang asli. . . tempat yang disinggahi setelah mati. Di luar pintu masuk utama, dua patung sphinx seberat 17 ton menjaga pintu-pintu perunggunya. Interiornya berupa labirin berukir yang terdiri dari ruangan ritualistik, aula, kubah yang disegel, perpustakaan, dan bahkan dinding berongga yang mengapit sisa-sisa dua tubuh manusia. Sang initiate telah diberi tahu bahwa setiap ruangan di bangunan tersebut menyimpan rahasia, tapi dia tahu tak ada ruangan yang menyimpan rahasia lebih besar daripada ruangan besar tempat dimana ia sedang berlutut sambil memegang tengkorak di tangannya.
The Temple Room. Ruang Kuil.
Ruangan ini berbentuk bujur sangkar sempurna. Dan seperti gua. Atapnya berada seratus kaki di atasnya, yang disokong tiang monolitik dari granit hijau. Sebuah galeri berjenjang berisi walnut Rusia mengelilingi ruangan itu. Sebuah tahta setinggi tiga kaki mendominasi dinding barat, dengan pipa organ tersembunyi di arah yang berlawanan. Dindingnya berupa kaleidoskop simbol kuno.. Mesir, Ibrani, astronomi, alkemi, dan lain-lain yang belum diketahui.
Malam ini, Ruang Kuil itu diterangi oleh serangkaian lilin yang diatur secara teliti. Cahaya redupnya hanya dibantu oleh seberkas cahaya bulan pucat yang masuk melalui oculus luas di langit-langit dan menerangi fitur paling mengejutkan di ruangan itu—altar yang sangat besar yang dibuat dari blok solid marmer hitam Belgia, dan terletak di tengah-tengah ruang persegi.
Rahasianya ada pada cara untuk mati, sang initiate mengingatkan diri sendiri.
“Sudah waktunya,” sebuah suara berbisik.
Sang initiate menyapukan pandangannya pada sesosok figur berjubah putih yang berdiri di depannya. The Supreme Worshipful Master. Pria itu, di akhir usia lima puluhan, adalah ikon Amerika, dicintai, kuat, dan memiliki kekayaan tak terhitung. Rambutnya yang dulu berwarna gelapn telah berubah menjadi keperakan, dan wajahnya yang tak asing mencerminkan kekuasaan seumur hidup dan kecerdasan yang kuat.
“Bersumpahlah,” kata The Worshipful Master, suaranya lembut bak salju turun. “Tuntaskan perjalananmu.”
Perjalanan sang initiate, seperti semua perjalanan lainnya, telah dimulai di tingkat pertama. Pada malam itu, dalam sebuah ritual yang mirip dengan yang ritual kali ini, The Worshipful Master menutup matanya dengan beludru dan menekan sebuah belati seremonial ke dadanya yang telanjang, menuntut: “Apakah kau serius menyatakan dengan hormat, tak terpengaruh oleh bayaran atau motif tidak pantas lainnya, bahwa kau dengan bebas dan sukarela menawarkan diri sebagai calon penjaga misteri dan hak-hak persaudaraan ini? “
“Aku bersumpah,” dusta sang initiate.
“Kalau begitu biarkan ini menjadi sengatan pada kesadaranmu,” sang master memperingatkan, “begitu juga kematian mendadak jika kau mengkhianati rahasia yang akan diberikan kepadamu.”
Pada saat itu, sang initiate tidak merasa takut. Mereka tidak akan pernah tahu tujuan sejatiku di sini.
Namun malam ini, ia merasakan firasat buruk di Ruang Kuil, dan pikirannya mulai mengulang semua peringatan mengerikan yang telah diberitahukan kepadanya selama perjalanannya, ancaman konsekuensi mengerikan jika ia pernah membocorkan rahasia kuno yang akan ia pelajari: Tenggorokan dipotong dari telinga ke telinga. . . .Lidah disobek dari pangkalnya. . . . . usus dikeluarkan dan dibakar. . . . disebar ke empat penjuru mata angin. . . . . jantung dicabut dan diberikan kepada binatang buas—
“Brother,” master bermata kelabu berkata, meletakkan tangan kirinya di bahu initiate. “Ucapkan sumpah terakhir.”
Menahan diri untuk langkah terakhir perjalanannya, initiate menggeser tubuh berototnya dan mengalihkan perhatian kembali ke tengkorak di telapak tangannya. Anggur merah tampak hampir hitam dalam remang cahaya lilin. Ruangan itu telah menjadi sunyi senyap, dan dia bisa merasakan semua saksi mengawasinya, menunggunya untuk mengucapkan sumpah terakhirnya dan bergabung dengan jajaran elite mereka.
Malam ini, pikirnya, ada sesuatu yang sedang terjadi di dalam dinding-dinding ini yang belum pernah sebelumnya terjadi dalam sejarah persaudaraan ini. Tak pernah sekali pun, selama berabad-abad.
Dia tahu itu akan menjadi percikan. . . . . dan itu akan memberikan kekuatan yang tak terduga. Dengan keyakinan itu, ia menarik napas dan mengucapkan keras-keras kata-kata yang telah diucapkan pria yang tak terhitung jumlahnya sebelum dirinya di seluruh dunia.
Semoga anggur yang akan aku minum ini menjadi racun mematikan bagiku. . . . . jika saya secara sengaja melanggar sumpahku.”
Kata-katanya bergema di ruang hampa tersebut.
Kemudian semua tenang.
Memantapkan tangannya, initiate mengangkat tengkorak itu ke mulutnya dan merasakan bibirnya menyentuh tulang kering itu. Dia memejamkan mata dan menuangkan tengkorak ke arah mulut, meminum anggur dalam tegukan panjang dan dalam. Ketika tetes terakhir telah terminum, dia menurunkan tengkorak.
Untuk sesaat, dia mengira dia merasa paru-parunya semakin ketat, dan hatinya mulai berdebar liar. Ya Tuhan, mereka tahu! Kemudian, secepat perasaan itu datang, perasaan itu pun pergi.
Kehangatan yang menyenangkan mulai mengaliri tubuhnya. Initiate menghela napas, tersenyum dalam hati saat ia menatap pria bermata abu-abu yang tidak curiga dan dengan bodohnya memasukkan dia ke dalam posisi paling rahasia di persaudaraan ini.
Sebentar lagi, kau akan kehilangan segala sesuatu yang kau sayangi.
